Lubrykant wykonany z krowiego śluzu jest skuteczny w walce z HIV i opryszczką

W badaniu laboratoryjnym ludzkie komórki nabłonkowe zostały potraktowane nawilżaczem na bazie krowiego śluzu, a następnie wystawione na kontakt z wirusami HIV lub opryszczki, przy czym wskaźniki kolejnych infekcji wynosiły zaledwie 20%

Tekst: Mateusz Uciński na bazie Technology Network

Śluz krowi stanowi podstawę syntetycznego żelu profilaktycznego opracowanego w sztokholmskim Królewskim Instytucie Technologicznym KTH w celu ochrony przed przenoszeniem wirusa HIV i opryszczki. Żel nawilżający okazał się w 70% skuteczny w testach laboratoryjnych na HIV i 80% na opryszczkę.

Hongji Yan, badacz biomateriałów z tego instytutu, powiedział, że obiecujące wyniki dają nadzieję, że gdy żel zostanie skierowany do produkcji, może pomóc odwrócić niepokojące trendy w rozprzestrzenianiu się infekcji przenoszonych drogą płciową.

Żel powstaje z mucyny, głównego składnika śluzu wytwarzanego w ludzkim ciele, chociaż do produkcji stosowany jest jego bydlęcy odpowiednik w postaci oczyszczonej i sprzyjającej tworzeniu hydrożeli.

Hongji podkreśla, że naturalna złożoność cząsteczek mucyny jest powodem, dla którego syntetyczny żel jest tak skuteczny w powstrzymywaniu HIV i opryszczki, bez ryzyka skutków ubocznych lub rozwoju oporności, jak w przypadku innych związków przeciwwirusowych. Takie funkcje byłyby trudne do osiągnięcia przy polimerze wykonanym od podstaw.

–  W naszym ciele cząsteczki mucyny mogą wiązać się i wychwytywać cząsteczki wirusa, które są następnie usuwane poprzez aktywny obrót śluzem. – informuje uczony, zaznaczając jednocześnie, że syntetyczny żel odtwarza tę funkcję samoleczenia i zapobieganiu infekcji.

Krowie mucyny w syntetycznym żelu pomagają również tłumić aktywację komórek odpornościowych. Jest to ważne, ponieważ aktywowane komórki odpornościowe stymulują replikację wirusa HIV.

Projekt jest wspólnym wysiłkiem laboratoriów KTH Royal Institute of Technology, Politechniki Monachijskiej (TUM) i Karolinska Institutet.