Krowie placki, a zdrowie pastwiska
Krowie odchody na pastwiskach obchodzimy łukiem by nie wdepnąć w nie. Jednak warto się przy nich zatrzymać i zbadać ich tajemnice w formie żyjących w ich otoczeniu ponad 300 gatunków owadów, które mogą pełnić różnorakie funkcje: pożyteczne dla środowiska, pasożytów krów, destruentów – rozkładając obornik i przywracając składniki mineralne glebie, wszystkie mogą zdradzać nam jaki jest stan naszego pastwiska i zwierząt.
tekst: Zofia Borowska-Dobrowolska
W Kanadzie została właśnie wydana książka autorstwa badacza Kevina Floate, nakładem wydawnictwa Agriculture and Agri-Food Canada o tytule: Cow patty critters: An introduction to the ecology, biology and identification of insects in cattle dung on Canadian pastures (Stworzenia krowich placków: Wprowadzenie do ekologii, biologii i identyfikacji owadów w odchodach bydła na kanadyjskich pastwiskach).
Książka jest bogato ilustrowanym zdjęciami w wysokiej rozdzielczości i schematami, 228 stronicowym przewodnikiem napisanym w przystępnym, czasem żartobliwym języku angielskim, i skierowana jest do hodowców i studentów mających ochotę dalej zgłębiać temat owadów żyjących na odchodach zwierzęcych. Przewodnik składa się z dwóch części: Pierwszej skupiającej się na ekologii i różnorodności owadów, oraz drugiej będącej ogromną pomocą w oznaczaniu owadów, które możemy znaleźć przy tytułowym placku, przedstawiając biologię i morfologię różnych grup owadów, które w większości do szczegółowego oznaczenia wymagają użycia mikroskopu, dostępu do kluczy i znajomości budowy owadów. Dla polskiego czytelnika, który odważy się dokonać badań własnych również będzie pomocna i umożliwi przydzielić owady do odpowiednich rodzin.
Co nam dają owady w krowich odchodach?
Krowie łajna, suszące się na słońcu i wietrze powodują utratę aż do 80% azotu i minerałów w stosunku do tych zagrzebanych w ziemię. W nierozłożonych plackach rozwijają się pasożytnicze muchy nękające bydło. Skumulowane zalety szybkiego rozkładania krowich odchodów są nieocenione. W Kanadzie mogłyby wynieść ok. 67 mln rocznie przy szacunkach obliczeniowych Loseya i Vaughana (2006)! Kolejne zyski wynikają z rozsiewu nasion, obecności zapylaczy, źródła pożywienia dla innych owadów, ptaków i małych ssaków – także nietoperzy.
Szybkość rozkładu placka zależy nie tylko od ilości owadów ale też od pogody i pory roku. W zimnych i bardzo zimnych regionach może się rozkładać przez miesiące a nawet lata, natomiast w okolicach podzwrotnikowych pogrzebanie krowiej kupy może zająć owadom zaledwie kilka godzin. Także pozostałości leków, którymi były leczone zwierzęta, mogą wpłynąć na szybkość rozkładu łajna, a co za tym idzie pogorszenie stanu pastwiska.
Co się kryje w kupach krów?
Autor podaje metodologię pobierania próbek do badań. A gdy już je pobierzemy czeka nas prawie 200 stron przybliżających rodzaje i nazwy owadów na które możemy się natknąć, z podziałem na owady dorosłe i niedojrzałe. Autor określa wpływ danego organizmu na nasze pastwisko.
Obszerna bibliografia zajmuje ponad 50 stron.
Jeżeli kogoś z Państwa zainteresowała ta niezwykła książka, zachęcam do jej bezpłatnego pobrania: https://publications.gc.ca/collections/collection_2023/aac-aafc/A59-90-2022-eng.pdf
Na pewno wiele z tych owadów już są Wam znane!
źródło: Floate, KD. 2023. Cow patty critters: An introduction to the ecology, biology and identification of insects in cattle dung on Canadian pastures. Agriculture and Agri-Food Canada, Lethbridge, Alberta, Canada. 224 pp.
